টিম ইন্ডিয়ার লেগ-স্পিনার যুজবেন্দ্র চাহাল তার ঘনিষ্ঠ সতীর্থ যেমন এমএস ধোনি, রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলি এবং সঞ্জু স্যামসনকে তার “ভাই” বলে বর্ণনা করেছেন। দিনের যেকোনো সময় যেকোনো বিষয় নিয়ে আলোচনা করার জন্য তিনি তাদের ফোন করতে পারেন বলে জানেন।
কোহলি ও রোহিতের অধীনে চাহাল অধিনায়ক হিসেবে খেলেছেন, ভারতীয় দলের সিনিয়র খেলোয়াড় হিসাবে ধোনি তাকে পরামর্শ দিয়েছে।ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) ফ্র্যাঞ্চাইজি রাজস্থান রয়্যালস (আরআর) এ তার অধিনায়ক স্যামসনের সাথেও এই ৩২ বছর বয়সী ক্রিকেটার এক ঘনিষ্ঠ বন্ধন গড়ে তুলেছেন। রণবীর আল্লাহবাদিয়ার ইউটিউব চ্যানেলে একটি কথোপকথনের সময়, তার সতীর্থদের সাথে তার সমীকরণটি নিয়ে চাহাল মুখ খুলেছিলে।
তিনি বললেন, “আমার ভাই আমার সতীর্থরা। মাহি ভাই, বিরাট ভাইয়া, রোহিত ভাইয়া বা সঞ্জু – এমন অনেক লোক আছে, যাদেরকে আমি যে কোন সময় ফোন করে এটা বলতে পারি যে আমার এই বিশেষ সমস্যা আছে এবং আলোচনা করতে চাই এটা নিয়ে। আমার কথা শোনার জন্য তারা সর্বদা প্রস্তুত রয়েছে।” লেগ স্পিনার আরো যোগ করেছেন যে এমন কিছু জিনিস আছে সেটা তিনি ক্রিকেট বৃত্ত থেকে তার ঘনিষ্ঠ বন্ধুদের সাথে আলোচনা করতে পারে কিন্তু সেটা তার স্ত্রীর সাথে নয়।
“একে অপরের সাথে আমরা অনেক সময় কাটাই। যদি আমরা একমাস একসাথে থাকি তাহলে এটা একটা পরিবারের মত হয়ে যায়। আমি মনে করি আপনার পরিবারের সাথে যেকোনো বিষয় নিয়ে আপনি খোলাখুলি ভাবে আলোচনা করেন না যতটা আপনার সতীর্থদের সাথে আপনি করেন। আমরা আলোচনা করি ব্যক্তিগত জীবন, ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা ইত্যাদি নিয়ে। কিছু বিষয়ে আমি আমার স্ত্রীর সাথেও আলোচনা করতে পারি না। আমি চেষ্টা করি কিন্তু এটা ৫-১০ শতাংশ ঘটেছে।
সাদা বলের ক্রিকেটে ভারতীয় দলের অংশ চাহাল যারা ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে তিনটি ওয়ানডে এবং পাঁচটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলবে। লেগ স্পিনারকে সতীর্থদের প্রসঙ্গে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে তার থেকে কম বয়সী খেলোয়াড়দের মধ্যে কার মানসিক পরিপক্কতা ভালো। তিনি বাছাই করেছেন তার রাজস্থান রয়্যালস অধিনায়ক স্যামসনকে এবং এর সাথে যোগ করেছেন যে শ্রেয়াস আইয়ার এবং হার্দিক পান্ডিয়া খুবই পরিপক্ক ব্যক্তি।
চাহাল বলেছিলেন, “সঞ্জু, আইয়ার এবং হার্দিক খুবই পরিপক্ক; আমি এই দু-তিনজনের নাম বলতে পারি। আমি মানসিক পরিপক্ক তার বিষয়ে সঞ্জুর সাথে কথা বলতে পারি। কখনো কখনো তারা এত জ্ঞান দিয়ে থাকে, আপনি জানেন না কারণ তাদের সংগ্রাম সম্পর্কে আপনি অবগত নন।” রাজস্থান রয়্যালসের জন্য আইপিএল ২০২৩-এ চাহালের একটি চিন্তাকর্ষক মরশুম ছিল, ১৪ টি ম্যাচ মিলে ২০.৫৭ গড়ে তিনি ২১ টি উইকেট নিয়েছিলেন।
